A eleição de João Azevêdo para o Senado Federal, tendo o deputado estadual Chico Mendes como primeiro suplente, representa um acontecimento de grande importância política para Cajazeiras e para todo o Alto Sertão da Paraíba. Pela primeira vez em muitos anos, a região passa a ocupar uma posição estratégica em uma chapa majoritária vitoriosa, com a possibilidade concreta de ampliar sua influência nas decisões estaduais e nacionais.
Chico Mendes não chega à suplência como um nome estranho à realidade sertaneja. Natural de São José de Piranhas, com trajetória construída no Alto Sertão, ele exerceu mandatos de vereador, presidiu a Câmara Municipal, foi prefeito por dois períodos e chegou à Assembleia Legislativa da Paraíba com uma votação expressiva. Em 2022, foi eleito deputado estadual com 43.068 votos, sendo o candidato mais votado do PSB e recebendo votos em 201 dos 223 municípios paraibanos.
Essa trajetória confere ao novo primeiro suplente uma característica singular: Chico Mendes conhece, por experiência administrativa e política, os desafios dos pequenos e médios municípios do interior. Sabe das dificuldades enfrentadas pela população na saúde, na educação, na segurança, na mobilidade, no abastecimento de água e na geração de emprego. Mais do que isso, conhece as distâncias, as desigualdades regionais e a necessidade de investimentos que não se concentrem apenas no Litoral e nos grandes centros.
A presença de Chico Mendes na primeira suplência da chapa de João Azevêdo amplia a representação política do Alto Sertão em uma esfera decisiva. O Senado tem papel fundamental na discussão de temas federativos, na análise de projetos nacionais, na aprovação de empréstimos para estados e municípios, na definição de políticas públicas e na fiscalização das ações do Governo Federal.
Por isso, ter um representante diretamente ligado a Cajazeiras e ao Sertão na composição de uma chapa eleita significa criar um canal político mais próximo para a defesa das demandas regionais.
A suplência não deve ser vista como uma posição meramente protocolar. O primeiro suplente pode assumir o mandato em caso de licença, afastamento ou outra circunstância que leve o titular a deixar temporária ou definitivamente o cargo. Além disso, participa da construção política da chapa e passa a ter uma responsabilidade permanente na articulação dos interesses do grupo e da região.
O próprio João Azevêdo declarou que a composição teria como objetivo defender os interesses da Paraíba em Brasília e manter o avanço do estado. Chico Mendes, como primeiro suplente, torna-se parte importante desse compromisso.
A escolha de Chico Mendes também possui um significado simbólico. Durante muito tempo, o Alto Sertão foi lembrado mais por suas dificuldades do que por sua capacidade de produzir lideranças e apresentar projetos de desenvolvimento. A presença de um sertanejo na primeira suplência de uma chapa vitoriosa ajuda a mudar essa percepção.
O fato de Chico Mendes ter recebido votos em praticamente todo o estado demonstra que sua liderança ultrapassou os limites de São José de Piranhas e de Cajazeiras. Ao mesmo tempo, sua origem regional mantém uma ligação direta com as demandas do Sertão.
Essa combinação representa uma oportunidade para Cajazeiras consolidar sua posição como cidade-polo e de reivindicar investimentos compatíveis com sua importância regional.
Para os demais municípios do Alto Sertão, significa contar com uma liderança que conhece suas necessidades e possui trânsito político para defendê-las em diferentes esferas de governo.
A suplência, portanto, não deve ser encarada como um ponto de chegada, mas como uma posição estratégica a serviço de um projeto regional que poderá contribuir para que Cajazeiras e o Alto Sertão deixem de ocupar um papel secundário nas decisões políticas da Paraíba e passem a participar ativamente da construção de um futuro de mais desenvolvimento, integração e oportunidades.
