De acordo com um artigo publicado na revista científica bioRxiv, há uma nova linhagem do coronavírus que parece ser ainda mais contagiosa do que a inicial, que causou a pandemia de Covid-19. Chamada de D614G, a mutação tem uma alteração na proteína spike, parte que o vírus utiliza para invadir células humanas.

"O D614G está aumentando em frequência a uma taxa alarmante, indicando uma vantagem de aptidão em relação à tensão original de Wuhan que permite uma propagação mais rápida", diz o estudo, liderado por uma equipe do Laboratório Nacional de Los Alamos, nos Estados Unidos.

Os cientistas analisaram 6 mil amostras de todo o mundo para descobrir que a cepa em questão era a dominante. "A história é preocupante, pois vemos uma forma mutada do vírus emergindo muito rapidamente e, durante o mês de março, se tornando a forma pandêmica dominante", escreveu Bette Korber, principal autora do estudo e bióloga computacional, no Facebook.

Contudo, há quem discorde que a linhagem é capaz de se disseminar mais rapidamente devido à alteração no spike. Bill Hanage, professor associado da Escola de Saúde Pública de Harvard, nos Estados Unidos, afirmou que "essa variante pode ter tido sorte e foi apresentada a lugares fora de Wuhan e a diferentes abordagens do distanciamento social desde o início", em seu Twitter. Ou seja, para ele, a D614G não se espalhou por suas características, mas sim por puro acaso. "Não se trata do vírus, é do meio ambiente e das oportunidades de transmissão", acrescentou Hanage .